Harmincévesen befejezte aktív pályafutását Hárspataki Gábor, a magyar karatesport kiemelkedő alakja, kerületünk büszkesége. A sportolót május 30-án az országos bajnokságon az UTE Jégcsarnokban búcsúztatták el ünnepélyesen, ahol a hazai karateélet szereplői együtt tisztelegtek eredményei előtt.
Hárspataki Gábor neve az elmúlt évtizedben összeforrt a magyar karate nemzetközi sikereivel. Legnagyobb eredményét a 2021-es tokiói olimpián érte el, ahol a 75 kilogrammos kategóriában bronzérmet szerzett – ezzel történelmi tettet hajtott végre, hiszen a sportág első magyar olimpiai érmese lett. Már korán megmutatkozott tehetsége: 2013-ban bronzérmet nyert a junior-világbajnokságon, majd 2014-ben a korosztályos Európa-bajnokságon is harmadik lett.
A fiatal versenyző 2015-ben robbant be igazán a nemzetközi élmezőnybe: az U21-es korosztályban Európa-bajnoki címet szerzett, majd ugyanabban az évben világbajnok lett a 21 éven aluliaknál. A felnőttek között is folyamatosan bizonyított: 2017-ben Eb-bronzot, 2018-ban Eb-ezüstöt nyert, 2019-ben pedig harmadik helyen végzett a minszki Európai Játékokon.
Pályafutása utolsó nagy eredménye a 2023-as budapesti világbajnokságon született, ahol ezüstérmet akasztottak a nyakába – hazai közönség előtt, hatalmas ováció kíséretében.
Az MTK sportolójá a XV. kerület sportéletében is maradandó nyomot hagyott: 2017-ben őt választották a kerület legeredményesebb sportolójának, edzője, Fischer Mihály pedig elnyerte a „Kiváló edző” címet.
Visszavonulása után Hárspataki Gábor már a fiatalok fejlődésére koncentrál. Mint mondta, szeretné továbbadni mindazt, amit az élsport évei alatt megtanult: „az éremhez vezető út nagyon sok kihívással, odaadással és lemondással jár. Ezt akarom nekik megtanítani. Nálunk az érem csak egy ajándék, ami azt jelzi, mennyit dolgoztál érte.” Hozzátette, számára a közösség ereje a legfontosabb: „A mi csapatunk egy család. Szeretném velük a maximumot elérni. Nagyon pozitívan látom, mennyit fejlődtek a tanítványaink, és szeretném, ha elérnénk mindazt, amit mi Fischer Mihállyal elértünk.”
Hárspataki Gábor visszavonulásával egy rendkívül eredményes korszak zárult le, de a magyar karate számára új fejezet kezdődik: az olimpiai bronzérmes sportoló immár edzőként formálja a következő generációt.
(fotó: Magyar Karate Szakszövetség)
