A millecentenárium évében, 1996-ban – a látványos infrastrukturális beruházások és nemzetközi Expó nélkül maradt Magyarországon – egy budapesti kerület, jelesül a XV. kerület két közművelődési szakembere Schejde Márta, a Csokonai Művelődési Központ népművelője és ugyanezen intézmény igazgatója, a friss Budapest-díjasTóth Lajos megálmodtak valami – ma már tudjuk – maradandót. Ez volt az ANNO művészeti hét.
A kollégák ahogy Rákospalotán, úgy Pestújhelyen és Újpalotán is várakozással csatlakoztak a szervezéshez.
November 11-én, este hat órakor gördült fel először a függöny. Ambrus János megbízott polgármester megnyitotta, és a Hubay Jenő zeneiskola növendékeinek ünnepi gálakoncertjével elkezdődött. Közreműködött a Hubay Jenő Zeneiskola Viva Voce kórusa, a Hubay Jenő Zeneiskola Vonósnégyese, a Csokonai Művelődési Ház Hubay Vonószenekara és a Hubay Jenő Zeneiskola Palota Fúvószenekara. Vezényelt Csernyik Réka és Sebők Irén.
És itt gyorsan pontosítanék egy legendát. Ezen a napon még nem került fel a mikrofonállványra az a bizonyos, az ipartestület felavatásakor átvágott nemzeti színű szalag, amit aztán sok-sok éven át, a megnyitón valóban felkötöttek rá, majd az utolsó napon eltették, hogy a következő évben újra, már szimbólumként, visszakerüljön oda. Ezt a szalagot négy nappal később, az Elindultam szép hazámból című találkozáson adta át, Szikora Róbert Tóth Lajos igazgatónak, aki ott ígérte meg, hogy a szalagot, a Szikora család féltve őrzött ereklyéjét, minden annós megnyitón a mikrofonállványra kötjük.
De mire is mozdultak meg 1996 novemberében a kerület kultúraszerető polgárai?
Az „A telefonhírmondótól az Újpalotai Katolikus Templomig” című kiállításon helytörténeti gyűjteményünkben őrzött, az elmúlt 100 évben megvalósult vagy fiókok mélyén maradt városrendezési és építési terveket, tervpályázatokat mutattuk be.
Kirchmayer Károly szobrászművész kiállítását Berecki Lóránt, a Magyar Nemzeti Galéria akkori igazgatója nyitotta meg az Újpalotai lila Iskolában. Gyulai Líviusz Munkácsy-díjas grafikusművész munkáit a Csokonai Művelődési Ház kamaratermében – mint egy ízelítőt a következő évre tervezett kiállításból – láthattuk. A nagy művészek mellett a Kolozsvár utcai Általános Iskola rajzszakköröseinek munkái is helyet kaptak a művészeti hét programjában.
Igen! És galériát is avattunk
Az Északpesti Kórház főigazgató főorvosa felajánlott egy üres pavilon épületet a kórház parkjában az 1995-ben alakult Rákospalotai Képzőművészeti Egyesület művészeinek, akik a romos, lepusztult épületet saját kezükkel, szinte a megnyitás pillanatáig hozták rendbe. Szász Lula művészettörténész rengeteg érdeklődő előtt nyitotta meg a galériát (ami aztán néhány kiállítás után bezárta kapuit).
Volt vetélkedő „Őseinket felhozád” címmel a kerületi családoknak, vetítettünk egy Rákospalota történetét bemutató filmet
